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POINT DE VUE
Oui à une commission québécoise sur la contrebande de tabac
Cyberpresse
Vendredi, 28 novembre 2008
http://www.cyberpresse.ca/le-soleil/opinions/points-de-vue/200811/27/01-804977-oui-a-une-commission-quebecoise-sur-la-contrebande-de-tabac.php
La contrebande de tabac aurait-elle franchi un seuil critique au-delà duquel la population prend vraiment conscience de la gravité de la situation et réalise vraiment ce qui est en train de se passer? C'est peut-être le cas s'il faut en croire deux témoignages bouleversants qui ont été publiés la semaine dernière en Ontario, dans la foulée d'un accident tragique faisant trois morts à Akwesasne, le 14 novembre dernier, lors d'une poursuite policière de contrebandiers.
La première de ces voix provient de Doug George-Kanentiio, un Mohawk d'Akwesasne, ancien éditeur d'Akwesasne Notes, qui a publié une lettre dans le Ottawa Citizen du 19 novembre 2008. Voici résumé et traduit, malheureusement trop succinctement et librement, son texte d'une grande humanité.
«Le 14 novembre, un couple âgé est mort à Akwesasne lors d'un accident entre une voiture et une fourgonnette à la suite d'une poursuite policière et d'un contrebandier, qui est aussi décédé - l'homme du couple décédé s'appelait Edward Kassian, 77 ans, mon ancien professeur de sciences au secondaire. Il ne méritait pas de mourir de cette façon, victime d'une activité qui est en train de consommer le peuple mohawk.
La contrebande de tabac, la drogue et tout le reste...
La contrebande de tabac, la drogue et tout le reste, qui commandent du profit, ont créé une «narcoculture» à Akwesasne dans laquelle les valeurs traditionnelles d'humilité, de compassion, de simplicité, de générosité et de service communautaire ont été remplacées par la violence, l'intimidation, la cupidité et la mort.
Il y a des solutions, mais ça veut dire un effort collectif. Nous ne pouvons porter le poids d'autres victimes mourant de façon des plus tragiques parce que nous avons failli à agir comme de vrais êtres humains ».
L'autre article provient du Cornwall Standard Free-Holder. Il a paru aussi le 19 novembre 2008 de la main de son columnist, Claude McIntosh. Il s'intitule «Les contrebandiers appuient les taxes élevées et pourquoi pas, ça les garde en affaires».
«Les saisies très publicisées par la police depuis les derniers mois ne sont que la pointe de l'iceberg (... ). Entretemps, la province envoie la police de tabac dans les dépanneurs, qui sont des cibles faciles, pendant qu'au coin de la rue quelqu'un vend des cigarettes aux mineurs en toute impunité. (...) Mais les gouvernements déconnectés de la réalité continuent à croire que rendre les cigarettes trop chères pour le fumeur ordinaire continuera à sauver des vies. Dites ça à la famille de ce couple âgé tué vendredi soir lorsque le chauffeur de cette camionnette, remplie de cigarettes illégales, a écrasé leur véhicule.»
Sentiment de désarroi
Évidemment, ces courts extraits ne rendent pas justice au sentiment de désarroi exprimé. Lorsqu'il était premier ministre en 1994 et alors que sévissait une crise de contrebande, M. Daniel Johnson fils a déclaré que les gouvernements ne seront plus jamais les complices des bandits. Il avait bien raison.
Pendant la campagne électorale au Québec, l'Association canadienne et québécoise des dépanneurs en alimentation (ACDA-AQDA) a entamé une tournée d'une trentaine de villes afin de rallier tous les partis autour de l'engagement de tenir une commission parlementaire sur la contrebande de tabac.
Cet événement tragique du 14 novembre dernier nous interpelle: la situation actuelle est dramatique et ne cessera d'empirer. Il faut se serrer les coudes afin de construire des ponts de coopération et de solidarité ensemble et partager des solutions face à la crise sociale et économique créée par le fléau de la contrebande.
Nous appelons les candidats de tous les partis politiques, sans exception, à appuyer la tenue d'une commission parlementaire sur la contrebande de tabac. N'attendons pas d'autres tragédies pour agir ensemble. La déclaration d'engagement envers la tenue de la commission que nous faisons circuler parmi les candidats (www.acda-aqda.ca) constitue un premier pas en ce sens.
Michel Gadbois
Vice-président principal, Association canadienne et québécoise des dépanneurs en alimentation (ACDA-AQDA)
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